Элджернон Блэквуд

Элджернон БЛЭКВУД [Algernon Blackwood] (14.03.1869 — 10.12.1951) — английский писатель, автор оккультных рассказов и повестей, выходивших в сборниках «Опустевший дом и другие рассказы о духах» (1906), «Слушающий» (1907), «Затерянная долина» (1910), «Сад Пана» (1912), «Невероятные приключения» (1914), «Десятиминутные рассказы» (1914), «Языки огня» (1924).

Жизнь писателя была такой же необычной и таинственной, как и его рассказы. Он любил путешествовать и побывал во многих странах.

Родился Блэквуд в городке Шутерз-Хилл (графство Кент), ныне юго-восточная часть Лондона. В ранней юности отправился на поиски приключений в Америку — был фермером в Канаде, охотился на лосей в диких лесах Канады, управлял отелем, добывал золото на Аляске, работал репортером в газете «Нью-Йорк Сан», а впоследствии «Нью-Йорк Таймс». В 1899 г. ненадолго вернулся в Англию. C 1900 г. состоял в Герметическом ордене Золотой Зари под именем «Umbra Fugat Veritas» (лат. «Истина бежит от теней»).

Потом Блэквуд обосновался в Швейцарии, побывав перед этим во Франции, Италии, Испании, Австрии, Швеции и Египте. После Первой мировой войны он вернулся в Англию. Кроме писательской деятельности он занимался и многим другим, и был даже — в конце войны, в Швейцарии — секретным агентом. После войны во Франции состоялось его знакомство с Гурджиевым и Успенским. И это была не просто дань моде, охватившей тогда высшее общество.

Шесть лет спустя после инициации в орден Золотой Зари Блэквуд опубликовал первый сборник повестей и рассказов «Пустой дом» (1906). За ним последовало множество других, среди которых «Молчун Джон» (1908) и «Истории о необычном и сверхъестественном» (1949). С первых шагов в литературе он проявил себя тонким и своеобразным мастером в изображении тех темных сторон человеческого бытия, проникнуть в которые можно лишь с помощью традиционного знания и, прежде всего, таких сложных и неоднозначных его аспектов, как магия и оккультизм. Внимание писателя сосредоточилось на идущих из глубины веков культах, колдовских практиках и паранормальных феноменах, нашедших свое отражение в легендах и преданиях так называемых примитивных народов. Массу этих легенд писатель получил «из первых уст». Впрочем, уже в эти годы наметился его интерес и к дальневосточным эзотерическим доктринам.

В 1923 г. Блэквуд написал свою автобиографию. Он также является автором многочисленных пьес, которые, однако, так и не были изданы. В последние годы жизни часто выступал на радио и телевидении, пугая аудиторию легендами о призраках и привидениях. Несмотря на увлеченность всем сверхъестественным, Элджерон Блэквуд был тонким ценителем красот природы, что нашло отражение во многих его рассказах.

Талант рассказчика снискал ему преданную любовь детей, в том числе его многочисленных маленьких племянников, племянниц и других родственников. Блэквуд является автором также детских книг. К концу жизни его книги стали вызывать повышенный интерес: в 1934 г. он впервые выступает на радио, а с 1941 г. ведет радиопередачу и пишет несколько пьес для радио. С 1947 г. он работает на ВВС и становится весьма популярным. Пик его популярности приходится на 1949 г. Здоровье резко ухудшилось, но он продолжал много и увлеченно работать. Усилия были вознаграждены по заслугам: ему присудили звание командора Ордена Британской Империи (Commander of the Order of the British Empire). Он продолжал работать, несмотря ни на что: искателю приключений, свидетелю экстатических шаманских ритуалов, соратнику лауреата Нобелевской премии Уильяма Б. Йейтса, путешественнику, оккультисту, журналисту, шпиону, несомненно, было что рассказать.

Элджернон Блэквуд умер в декабре 1951 г.