Небеса и Земля не являются человеческими существами.
Они смотрят на все вещи как на соломенных псов.
Сунь Цзы
Человек, держащий себя в определенных рамках,
редко совершает ошибки по этой причине.
Конфуций. Суждения, 4-23
Посвящается Джозефу Рейхарту Второму
ПРОЛОГ
Павильон наблюдения за лунами
в окрестностях Дебер-Сити
Бенджамен
Военный округ Бенджамен
Синдикат Дракона
10 июня 3058 года
- Мы должны отомстить!..
Негромкие пламенные слова неслись друг за другом, подобно крысам, по
деревянным стойкам и открытым стропилам огромного Павильона наблюдения
за лунами, расположенного на окраине Дебер-Сити. Оратор был человеком
немолодым. Но не только тяжесть прожитых лет согнула узкие плечи и
сгорбила спину.
Его сухопарое тело было облачено в тяжелую рясу, какие носят члены
Ордена Пяти Столпов; капюшон вызывающе откинут назад, открывая
вытянутое, изможденное лицо с затянутыми на темени в узел седеющими
волосами. Никто из присутствующих не смел обращаться по имени к Хираоке
Тояме, могущественному ойабуну Диеронского округа.
Оратор медленно обвел горящим взором два десятка человек,
преклонивших колени вокруг длинного низкого стола. Подобно ему, все
присутствующие были в рясах, однако низко надвинутые капюшоны скрывали
лица.
Опущенные капюшоны являлись чистой формальностью. В распоряжении
собравшихся здесь людей имелись значительные возможности, в том числе и
по сбору информации. Каждый знал каждого. Заправилы до сих пор строго
контролируемого делового мира Синдиката Дракона, предводители
Объединенного Воинства Синдиката Дракона и главы преступных организаций
якудзы, образовывавшие - по крайней мере по мнению членов якудзы -
теневое правительство Синдиката. А все вместе они составляли правящий
совет Кокурю-кай, древнего Сообщества Черного Дракона.
Имеющую долгую историю организацию в последние годы возродили для
борьбы с реформами, проводимыми в армии и в сфере общественного
устройства. В этих реформах члены сообщества видели смертельную угрозу
самому существованию Синдиката. Нынешний правящий режим объявил Черных
Драконов вне закона, и агенты Корпуса Внутренней Безопасности
выслеживали и безжалостно уничтожали членов Сообщества. Этим и
объяснялось нежелание открывать лицо. Опущенные капюшоны постоянно
напоминали, что раскрытие личности скрывающихся под ними означает
смерть.
За спиной каждой коленопреклоненной фигуры, оставаясь в тени, стоял
неподвижный и безмолвный, как изваяние, одинокий телохранитель. Согласно
древнему обычаю ношение огнестрельного оружия в стенах павильона не
допускалось. Каждый телохранитель был мастером всех разновидностей
рукопашного боя, с оружием или без, - будь это карате, джиу-джитсу,
таэквондо, рюкю кобуджитсу, сёриндзи кемпо, эскрима или более
эзотеричное рюбюджитсу - боевое искусство Драконов, официальный вид
рукопашного боя Объединенного Воинства Синдиката Дракона. Каждый из них
убил по крайней мере одного человека в поединке с достойным противником.
Каждый знал, что по первому зову своего господина без колебаний
пожертвует ради него собственной жизнью.
За массивными бетонными стенами по небу плыли двадцать лун планеты
Бенджамен, огромных и красных, словно налитые кровью глаза. На самом
деле это были не естественные спутники, а выведенные на орбиту огромные
зеркала, усиливающие слабое сияние солнца М-типа, в систему которого
входит планета. Искусственные луны отбрасывали узкие снопы света на пол
храма и на собравшихся, обводя тени зеленой каймой.
Тояма по очереди оглядел своих собратьев, словно пытаясь заглянуть
сквозь опущенные капюшоны в самые потаенные глубины их душ. Затем,
повернувшись к алтарю, махнул зажатым в руке пультом.
Огромный голографический экран наполнился цветом и движением. Мужчина
с великолепным мускулистым телом, с распущенными светлыми волосами,
ниспадающими на широкие плечи, стоя на коленях перед остовом сраженного
боевого робота, задумчиво глядел на зажатый в руке острый кинжал. За
спиной мужчины стояла стройная молодая женщина с обнаженным
мечом-катаной, с опаленными почти до самых корней волосами, в черной
дымящейся одежде. Ее лицо раскраснелось от невыносимого жара.
Коленопреклоненный мужчина вонзил сталь в пересеченный полосками
упругих мы
|
