ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Огорченный выше всякой меры, я брел по улице. Алкаша Федю, у которого я снимал жилплощадь до сего дня, забрали в ЛТП подлечиться, а меня соседи-подлецы, выгнали на все четыре стороны. Грусть моя обострялась еще тем, что деньги за комнату Федя получил с меня за два месяца вперед и по обыкновению тут же их пропил… Но не в деньгах счастье, главным было то, где и как жить дальше.
Снять с бухты-барахты комнату в Ленинграде надежд не было никаких, но я тащился со своей тяжеленной сумищей в одной руке и пишущей машинкой в другой именно в направлении Сенной, где вечно толклись обменщики, и где имелась, хоть и ничтожная, но все-таки надежда подцепить на свою кроткую улыбку бабусю с клоповником и постараться убедить ее в том, что я и есть тот самый непьющий, некурящий импотент, по всем анализам подходящий для кормежки ее клопов.
С другой стороны мне было наплевать, где я проведу сегодняшнюю ночь - жилплощадь мне требовалась для того, чтобы наконец-то начать писать роман. В моей голове уже толпились образы и обстоятельства чужой жизни, давя, поглощая друг друга… Конечно, я не имел уверенности, что у меня выйдет роман. Всегда, когда я задумывал написать рассказ - получалась миниатюра, когда повесть - выходил по размеру рассказ. Ну, а из этого романа, конечно же, выйдет, дай Бог, повесть.
Каждому художнику известно чувство легкого беспокойства, возбуждения и торжества, когда кажется вот сейчас, как сяду да как напишу. Напишу! И нужно срочно садиться, иначе ощущение улетучится, и придумка уже покажется не такой значительной - не интересной. Вот и сейчас я должен садиться писать. Можно было, конечно, подождать день-два, но промедление могло погубить роман. Положение мое и уже зачатого в моей голове и развивающегося зародыша романа было плачевным, не садиться же в парадной или в скверике роман рожать. В парадной, конечно, что угодно родить можно: хоть котенка, хоть ребенка (стихотворение тоже можно), но вот роман!..
Народу на толчке было человек сто. Все что-то меняют на что-то, меняют годами. Есть здесь свои старожилы-неудачники, втянувшиеся в эту обменную куролесицу, они годами ходят сюда и меняют, меняют…
Я подошел сначала к одной группе обменщиков - послушал, потом к другой - тоже послушал. И хотя наверняка знал, что таким образом не разыщу свободной комнаты, но вывешивать на грудь табличку с надписью: "Сниму комнату" (хотя она и лежала у меня в сумке) пока что не хотелось.
- Бесполезняк.
Рядом со мной оказался парень в клетчатой кепке, на груди у него висела выгоревшая табличка.
- Тоже комнату снять, небось, хочешь? Бесполезняк, - он посмотрел на мою сумку и выплюнул бычок беломора на асфальт. - Я здесь уже неделю толкусь…
- Мне в тот раз повезло, - сказал я, блуждая по толпе взглядом.
- В тот раз и мне повезло, а сейчас - бесполезняк.
От слов парня я пришел в уныние. Глядя на оживленно беседующих обменщиков, я прокручивал в голове всех своих знакомых, готовых дать мне приют, но единственным реальным местом оказывался все-таки вокзал. А тогда - прощай роман.
Я достал из кармашка сумки табличку и повесил на шею.
- Бесполезняк, - обреченно сказал парень и закурил новую папиросу.
И тут от группы обменщиков отделилась женщина и направилась ко мне.
- Вы, молодой человек, комнату снять хотите?
- Комнату?! - воскликнул я, удивившись. - Вы что, комнату сдаете?!
Парень ухмыльнулся.
- В квадрате у нее комната, - сказал он, презрительно глядя на женщину.
- В каком "квадрате"?
- Ты чего, не знаешь квадрат?..
- Ерунду он болтает, - махнула на него женщина. - Вовсе она не в квадрате. Квадрат рядом, это правда…
- Как же, рядом. У тебя она прямо в самом квадрате и есть.
- Ничего не в квадрате, - артачилась женщина, ей отчего-то очень не хотелось, чтобы ее комната находилась в каком-то квадрате.
- Что это за квадрат? - вступил я в разговор, мне надоело слушать их пререкания.
- Оттуда не вернешься… - начал парень. Но женщина насильно подхватила меня под руку и повлекла в сторону от толчка.
- Не будь дураком, - кричал вслед парень. - Из квадрата не возвращаются…
Женщине с виду было лет сорок пять, может быть, больше. Полная, с широким носом и со странным взглядом: этаким лукавым - сбоку.
- А сколько вы в месяц берете? - насторожился я, все еще не веря в свое так легко обретенное счастье. Но цена оказалась вполне умеренной.
|
