Глава 1
Итак, задачка: до заката, то бишь в считанные часы, доставить две с половиной тысячи монахов-воинов в столицу Нордии, преодолев более двухсот лье. Скорость хорошего поезда-экспресса. А кроме летучего кораблика, вовсе не грузового, да троицы летающих зверюг, прозванных дредноутами и тоже не шибко вместительных, в наличии пока ни фига.
«Когда-нибудь я выберусь из здешней маеты?» - со вздохом подумал Светлан. Или правильнее назвать это кутерьмой?
- Для полета можно использовать шатры, - предложила Лора, будто уже видела похожее. - По крайней мере будут держаться группами. Я знаю, как это устроить.
- Вот и займись, - распорядился Светлан. - Россичи тебе в помощь. Можешь привлечь и Анри с его командой.
Когда на палубе остались только он и его дамы (исключая силачку и считая юную ведьму), из каюты бесшумно возник Ле Сан, предпочитавший без крайней надобности не мозолить глаза. К тому ж и солнце уже клонилось к закату, утратив полуденную силу, опасную для обитателей ночи.
- Вы действительно решили вызвать гризза? - спросил он у Светлана. - Но ведь затем монстр может решить, что более не обязан вам. Это как желание в сказке: одна попытка - и все. Ну максимум - три.
- В иных до семи доходит, - оспорила Мишка. - Хотя что вы, вампиры, смыслите в сказках?
Улыбнувшись, Ле Сан промолчал, ожидая ответа.
- А с чего ты взял, что гризз у меня в должниках? - поинтересовался Светлан. - В самом деле, старина, ты слишком пропитался человечьей мотивацией.
- Потому и пропитался, что нашу кровь хлещет, - пояснила ведьма. - Очеловечился, кровопивец, уже и сам забыл, что паразит, - бла-ародного из себя строит!
- Возможно, уже и построил, - усмехнулся богатырь. - Наверно, был разборчив в питании.
- Я есть то, что я ем, - объявила Мишка. - Это опять цитата или сама придумала? - И добавила с ухмылкой: - Память-то - девичья.
- А если любишь свинину?
- То и отъешься в кабана.
- В дикого? Многим льстит, когда их сравнивают с вепрем. Ну а что рожа смахивает…
- Не люблю мордатых, - заявила кроха. - Когда мышцы буграми - это круто. Но если в нагрузку морда кирпичом - извините. У всех известных мне батыров впалые щеки.
- И многих знаешь? - поинтересовался Светлан.
- Э-э… троих. Не считая Лоры.
- Для статистики хватит, да?
- Мой господин, - внезапно произнесла Анна. - Вы не сочтете меня дерзкой, если в отсутствие Лоры о срочных делах стану напоминать я?
- Вернее, о том, что меня опять занесло, - осклабился он. - Нет, конечно, - тут никому не затыкают рта. Но о деле я помню, а нашего приятеля гризза уже вызвал.
- Вы уверены, что он откликнется? - спросил Ле Сан. - А как насчет мотиваций?
- Я знаю, что гризз придет, - сказал Светлан. - Но вот почему… Да кто ж его поймет? Возможно, я истрачу желание, а может, напротив, воспользуюсь случаем, который больше не представится. Ведь нить, связывающая нас, может оборваться в любой миг.
- Использовать этого исполина для переброски войска… А не разумнее было б вызвать его, когда начнется сражение?
Богатырь покачал головой:
- Я не могу натравить гризза на Озерного Дьявола - хотя бы потому, что применять магию против врага губительно для моей силы. Но главное: мы плохо представляем, как устроен Сторукий, и узнаем это, лишь когда столкнемся с ним. Что там у него внутри… и кто…
- В-третьих, еще неизвестно, подпишется ли гризз на такое задание, - прибавила Мишка. - А если оно не стыкуется с его принципами? Или просто не захочет связываться? Бог он там или не бог, но подставлять бока взамен тех, кто сам должен стараться… На эту глупость способны лишь батыры.
- А также ведьмы, - не остался он в долгу. - С чем нас и поздравляю.
- Но допустим, что великан считает себя в долгу перед вами, - с мягкой настойчивостью промолвил Ле Сан. - А после сегодняшних трудов решит, что долг погашен. Причем работа-то не самая важная. Вряд ли же присутствие воинов-монахов на стенах Эльдинга существенно повлияет на расклад сил.
- И бог с ним, - сказал Светлан. - Не люблю, когда кто-то чувствует себя обязанным мне. Отношения не должны строиться на долге.
- Надеешься, что гризз тебя полюбит? - хмыкнула девочка. - Так берегись!.. А скоро он заявится?
- Я же сказал: через час… вернее, уже меньше. Вот что я про него знаю: он пунктуален.
|
