Часть первая
ОТВЕТНЫЙ ВИЗИТ
Глава 1
1. Пейзаж после битвы
- Ну что, - спросил Юстиан, обводя всех взглядом, - кажется, пора подвести итоги?
Собственно, никто его не уполномочивал, но по привычке, как председатель воображенцев, он взялся вести собрание. И слава росским богам, опыт в таких вещах много значит.
Кроме него творцов представляли двое: щуплый Игорек, скандалист и выдумщик, и бородатый Власий, прозванный так за устрашающий вид или, наоборот, старавшийся соответствовать имени. От спецов были электронщик Тим, приятель Вадима, сложением и суетливостью похожий на Игорька, и еще один технарь, Конрад, - седой и костлявый, большой дока по части материалов. Не помешал бы -нибудь от биологов, по все они настолько увязли в исследованиях, что толку от них было чуть. Еще присутствовали росский князь Брон с парой шкафоподобных «советников», гардейка Кира и сам Вадим - все в шипастых пластиковых доспехах-скафандрах и при оружии, будто до сих пор ждали ответной атаки Шершней. А заварившая эту кашу Эва, огрская ведьма, как сгинула после штурма вместе с Адамом, так больше не возникала.
Расположились они в уютном зальчике с единственным «кровяным» фонтаном по центру, вокруг трех округлых столов, сервированных с необычной для вчерашних крепостных роскошью. (Впрочем, те уже не обращали на нее внимания - как и на жуткую фонтанную скульптуру, до сих пор шокирующую Вадима.) Обслуживали их несколько безмолвных и милых девушек, переправленных в бывшее Шершневое Гнездо первыми же рейсами вертушек - вместе с самым насущным из имущества.
Вообще росичи устраивались здесь на диво споро и, судя по всему, надолго. Весь Подземный Замок, такой пустынный ночью, теперь гудел на разные голоса и вибрировал от топота многих ног, старавшихся там, где не справлялись тележки. Новым союзникам, иудеям и ордынцам, выделили обособленные от Замка филиалы, наверняка показавшиеся им великолепными. (К счастью, они не видели, что перепало самим росичам.) Видимо, и «раввин» Гош, и каган Бату неплохо поживились при набеге, поскольку не спешили напоминать о дележке. Или увлеклись ревизией новых богатств - словно малые дети, угодившие в магазин игрушек.
Впрочем, еще раньше это просмотрел Брон и не отыскал там ничего настолько стоящего, чтобы пожалеть для союзников. Ну, пара вертушек - иудеям, для равновесия. Ордынцы захватили при штурме четыре «ворона», еще пять Брон обнаружил в запасных ангарах. В итоге у него оказалось семь штук - это не считая полудюжины турбореактивных «шмелей», найденных в Замке. И доспехами он себя не обделил и не собирался раскрывать их исключительную ценность, надеясь выменять еще: у того же Гоша, к примеру. А может, и Бату, «сын степей», на что позарится.
Неудовлетворенным остался лишь Винт, глава сутеров, но и ему много чего наобещали, а кое-что и подбросили - лишь бы не сорвался с крючка. Кто поручится, что, разобидясь Винт не захочет взорвать Замок? Или не приведет своих недавних друзей, крепостников. Конечно, вероятность мизерная, но пренебрегать ею не стоит.
- Ну, - снова спросил Юстиан, - так кто желает высказаться?
И снова не отозвался никто - ни из творцов, ни из спецов. Мало, что они друг друга дичились, так еще сковывало присутствие крутарей. Действительно, разные касты - даже породы. Крутари-то и меж собой едва научились ладить, но почему эти умники так враждебны к другим?
Со вздохом Вадим поднял руку - должен же кто-то вызвать пальбу на себя?
- Чего нам не хватает - это хорошего психолога, - объявил он.
- Намек, да? - сейчас же окрысился Игорек. - Хотелось бы знать, на кого?
- В первую очередь на голышей, - ответив Вадим. - Во вторую - на Шершней. Почему первые по развитию чуть выше обезьян, а вторые не могут ответить ни на один серьезный вопрос?
- Чего странного? - выскочил Тим. - Обычная блокировка памяти!
- Обычная, вот как? - осведомился Вадим. - Тогда, может, объяснишь, каким образом это достигается и как ее снять?
- Не мой профиль! - отрезал технарь.
- И я о том, - согласился Вадим. - С профилями у нас недобор. Бог с ними, со спецами, надыбать бы на приличного любителя!
- Что до голышей, можно предположить задержку в развитии, - сказал Юстиан. - Помните детей, похищенных зверями? Если на первые несколько лет голышей изолировали от людей…
- Тебе не кажется, что здесь налицо потомственный идиотизм? - спросил Игорек.
- На лице! - обрадовано пророкотал Власий, но его приятель каламбуром пренебрег и продолжал:
|
