Точка сборки (фрагмент романа)
Пролог
Снежинки упорно не хотели подчиняться законам гравитации. Для них - легких и колючих - не существовало ни верха, ни низа, они одинаково хорошо летали в любых направлениях, неожиданно меняя траектории. Тем не менее, многие из них уже закончили свой полет на камне узкого карниза, прикрытого сверху массивным скальным выступом. Но и там не успокоились - под воздействием легкого ночного ветерка они то и дело вновь приходили в движение, скапливались в углублениях камня, перетекая в соседние, где оставались колыхаться, словно молочный студень.
Иногда случайная снежинка приземлялась на лицо Кириэль, и тогда я наблюдал, как строгий ледяной узор разрушается, превращаясь в прозрачную капельку. Но все-таки мне больше нравилось смотреть не на снег, а на ее лицо. Во сне с него исчезало выражение упрямства, придавая какую-то детскую незащищенность.
Я приподнялся на локте и, перегнувшись через край карниза, посмотрел вниз по склону. В слабом свете наступавшего рассвета, далеко среди камней, я увидел рыжие отблески факелов - даже хорошо ориентирующиеся в темноте орки не рисковали передвигаться в этом нагромождении без дополнительного освещения.
Так, выходит, игра продолжается.
Я легко коснулся щеки девушки губами. Она улыбнулась, ресницы дрогнули.
- Просыпайся, Кири, - тихонько позвал я. Очень не хотелось ее будить, но у нас и так небольшая фора по времени.
- Эти эльфийские спальники такие удобные, - не открывая глаз, сообщила Кира. - Я отлично выспалась.
- Что не может не радовать, потому что неизвестно, когда нам удастся поспать еще раз.
Мой тон переключил ее на деловой лад.
- Эти еще… там?
- Уже выступают, - не замедлил с ответом я. - Нам тоже пора... по крайней мере, стало видно, куда идти.
- А у тебя… все так же?
- Пока без изменений, - я нервно пожал плечами. - Честно, не понимаю, что с нами произошло. Вроде, по ощущениям, внутри все работает нормально. Мечи, спальник и прочая магическая лабуда - тоже. Но управлять этим я не могу. Даже включить банальное ночное зрение, не говоря уж о полноценном использовании магии, - я в который раз повторял одно и то же, что с головой выдавало мой страх.
- У меня то же самое, - коротко отчиталась Кира, не вдаваясь в ненужные подробности. - Надеюсь, что это не навсегда, - она уже поднялась и успела упаковать в рюкзак наш спальник. - Двинулись?
- Да. Если нам не удастся оторваться в ближайшие пару суток, то…
- Знаю, - оборвала девушка. - Уж на двое суток меня хватит. Пошли.
Как все-таки здорово расслабленно лежать на мягком спальнике и смотреть на проплывающие по обе стороны окрестности! Очень удачно им подвернулась эта речка, а также роща странных засохших деревьев, из которых удалось связать отличный плот.
Впрочем, вид окрестностей приелся уже на второй день пути. Горы, скалы, отдельные камни, иногда - редкие деревья или заросли плотного кустарника. Сама река оказалась на удивление спокойной, лишь иногда встречались пороги, не представляющие сложности в прохождении.
- Эх, сюда бы еще солнышко! - вслух выразил общее желание Тэсс, скучающе разглядывая низкий потолок туч над головой. - Позагорали бы.
- Размечтался! - беззлобно буркнул Дранг, подправляя веслом направление плота. - Я готов терпеть его отсутствие сколь угодно долго, лишь бы не возникло на пути никаких проблем.
- Тебе хорошо, - заметил Тэсс. - Живешь себе под землей - на кой тебе солнце?
- Не скажи, - не согласился гном. - Без солнца и нам не обойтись, просто его отсутствие мы переносим легче, - эта тема его мало заботила. - Куда больше меня волнует вопрос, удастся ли нам вообще вернуться домой?
- Для меня это не вопрос, - казалось, воин не разделял опасений гнома. - Наверняка произошел какой-то технический сбой, и поэтому нас выкинуло немного не туда, куда нужно, - Тэсс сел на спальник, скрестив ноги. - Сам же слышал, что в тех условиях «погрешность координат точки финиша», - он слово в слово повторил фразу Дэна, - может составить почти сотню лин. А это два дня пути в хорошем темпе.
- А если сбой был таким, что им вообще не удалось попасть на Рогнар? - задал резонный вопрос гном. Разговаривая, он не забывал обшаривать берега подозрительным взглядом.
- Даже, если так, - беспечно отозвался Тэсс, - то они нас не бросят. В любом случае. Раньше или позже, но нас найдут - это единственное, в чем я уверен полностью. Такие вот дела.
|
