КНИГА ПЕРВАЯ
НЕЗАКОНЧЕННОЕ ДЕЛО
I
Боралтаун, Вотан
Оккупационная зона Клана Нефритовых Соколов
11 декабря 3057 г.
"Теперь Волки принадлежат мне".
Это была первая мысль, которая родилась в сознании в тот момент, когда
он пришел в себя. Заветные слова скользнули мимо ощущения ужасной боли,
раздиравшей левое предплечье, возникли на фоне жутких конвульсий, которые
сотрясали тело. Но это уже было не важно - долгожданная мысль дала опору, в
какой-то мере утихомирила страдания и физическую немощь. Он со сладостным
удовольствием, уже вполне осознанно, повторил:
"Остальные погибли, а я жив. Выходит, теперь Клан Волка в моих руках".
Влад с усилием повернул голову. Муки при этом движении были едва
выносимы. Неужели он повредил позвоночник? Этого не может быть - вон как
подрагивают руки и ноги. Если бы хребет был сломан, он лежал бы вялый,
спокойный, как замороженный труп. Если и ждать беды, то не от позвоночника.
Видно, с головкой нелады... Может, с вестибулярным аппаратом. Как только он
повернул голову, взгляд тут же затуманили какая-то завесь и черные круги.
Или вся эта дрянь из охлаждающего жилета плеснула на переднее стекло
нейрошлема? Точно, по вкусу - она и есть.
Теперь ощущения стали более четкими. Ужасно ныло левое предплечье -
сквозь залитое бронированное стекло в том месте было видно что-то
невообразимое. Он попробовал прочистить стекло с помощью правой руки.
Получилось! Теперь разглядел жуткую рану на предплечье - вернее, гигантский
кровоподтек, бугорчатыми шишками выпиравший на этом месте. Боль в плече была
адская - вероятно, сломаны кости. Он перевел взгляд вверх и обнаружил рваную
дыру в потолочном иллюминаторе своего
"Могучего Волка". Вот результат взрыва, в здании Министерства финансов
на Вотане. Они хотели похоронить его под грудой обломков.
По-видимому, один из кирпичей все-таки пробил стекло иллюминатора и
угодил ему в руку. Предплечье, безусловно, сломано. Хорошо, что перелом
закрытый...
Хорошо-то хорошо, только ничего хорошего. Он не способен двигаться, его
боевой робот завален обломками рухнувшего дома, кто ему сможет оказать
помощь на чужой территории? В таких обстоятельствах даже легкое ранение
может иметь плачевные последствия.
Кое-кто, прочувствовав обстановку, давным-давно ударился бы в панику. И
таких вояк подавляющее большинство. "Надеюсь, ты не относишь себя к их
числу?.." Влад подавил первую искорку страха. "Ты же из рода Волка!" -
пристыдил он себя. Этого оказалось достаточно, чтобы вновь взять себя в
руки. Сыграло роль и воспитание в клане. Какие-нибудь рядовые пилоты из
Внутренней Сферы или из кланов Дымчатых Ягуаров или Нефритовых Соколов, не
обладающие соответствующей подготовкой, сразу бы скисли. Все они мелкотня по
сравнению с воином из рода Волка. Какой смысл испытывать беспокойство, тем
более страх, по поводу того, что ждет водителя боевого робота, попавшего в
нештатную ситуацию? Следует просто работать, хорошенько взвесив шансы,
поискать выход... Да мало ли чем можно заняться в подобных условиях! Если,
конечно, хочешь выжить... Нельзя только нюни распускать!
Влад действительно ощущал спокойствие. Судьба в очередной раз сыграла с
ним? Еще раз подставила ножку?.. Прекрасно! Иначе и быть не может - на том
пути, который она ему уготовила, будет еще много подобных сюрпризов. Все это
для того, чтобы в конце пути он был готов исполнить великую миссию. Смешно
даже предполагать, что смерть настигнет его под грудой мусора! Что он так и
останется замурованным на мостике своего боевого робота. Он лично
отказывается признавать возможность такого исхода. Этого не может быть в
принципе! При всем наборе случайностей, которыми так богата вселенная,
вероятность подобного события равна нулю. Только так, и никак иначе!.. Влад
искренне верил в свою звезду или, если хотите, в предназначение.
"Волки теперь мои!" Один этот факт подтверждал, что он мыслит верно и
может рассчитывать на милость провидения. Таких, как он, единицы. Это не
глупая похвальба, не безумный бред - это трезвая констатация существующего
положения вещей. Кто-то же должен унять эту свистопляску, эту кровавую
бойню, уже который век сотрясающую человеческое сообщество. Почему не он? В
этом смысле недаром шесть столетий назад были сотворены боевые роботы -
ужасные, начиненные оружием и электроникой механические бойцы, оказавшиеся
самой сокрушительной силой, когда-либо выступавшей на поле сражений. Для них
нужны были особые пилоты - люди со стальными нервами, огромным запасо
|
