- Приблизимся, - сказала Мета, нажимая на клавиши пульта управления.
- Будь я на твоем месте, я сделал бы прямо противоположное, - тихо, чтобы своей излишней опасливостью не вызвать раздражение пиррян, пробурчал Язон.
- Ничего страшного, мы еще довольно далеко, - тут же отозвался Керк, вглядываясь в экран, - Посудина, конечно, здоровенная, километра три, не меньше. Видно, это последний из сохранившихся линкоров. И ведь ему уже больше пяти тысяч лет от роду, а мы в двух сотнях километров от...
Вдруг у борта линкора полыхнула оранжевая вспышка, и тотчас же пиррянский звездолет круто накренился. На пульте управления замигали красные огоньки.
- Как ты сказал, сколько ему от роду? - невинно переспросил Язон. Ответом ему был лишь яростный взгляд Керка. Мета развернула корабль и стала возвращать его в прежнюю позицию, одновременно фиксируя понесенный урон:
- Небольшое повреждение левого стабилизатора и три пробоины в корпусе. Похоже, придется латать его в космосе, а то мы не сможем совершить посадку.
- Ну и прекрасно. Очень хорошо, что нам досталось, - произнес Язон динАльт. - На будущее мы получили хороший урок. Впредь будем осторожнее, чтобы не свернуть себе шею и заполучить свои полмиллиарда. А теперь давайте посетим командующего флотом и проясним некоторые неприятные детали, о которых нас забыли информировать, получив наше согласие на эту работу.
Командующий флотом адмирал Джекич был небольшого роста, а на фоне пиррян казался еще мельче.
Он в испуге отшатнулся, когда Керк вдруг всем телом навалился на его стол и холодно заявил:
- Мы, конечно, можем и уйти, но в таком случае Орда пронесется через эту систему, и с вами будет покончено.
- Ну, что вы! У нас еще масса возможностей! Ведь мы могли бы заняться строительством флота или приобрести новые корабли. Но все это заняло бы слишком много времени и обошлось бы в кругленькую сумму. Куда как проще воспользоваться этим линкором Империи.
- Проще? - вопросительно поднял брось Язон. - А вам известно, сколько народу уже погибло, пытаясь пробраться на него?
- Ну, "проще", возможно, не очень подходящее слово... Имеются, конечно, определенные затруднения, сложности, а в общем - сорок семь человек.
- И это вынудило вас послать запрос на Фелисити? - спросил Язон.
- Естественно. Мы получаем от вас тяжелые металлы и много слышали о выходцах с Пирра. Ведь вам всего с сотней людей удалось покорить целый мир. И мы решили, что самым логичным было бы попросить именно вас проникнуть на линкор.
- А не сдается ли вам, что это не совсем справедливо в отношении тех, кто находится внутри и не желает никого впускать?
- То-то и оно, что внутри никого нет, - улыбка адмирала становилась все фальшивее - пирряне придвигались к нему все ближе. - Позвольте, я все объясню! Именно данная планета играла важнейшую роль в древней Империи. Правда, еще около дюжины миров провозглашали себя колыбелью человечества, но мы-то жители Земли и мы точно знаем, что были первыми. И свидетельство тому - этот линкор. После окончания четвертой галактической войны его законсервировали и поместили здесь до тех пор, пока в нем не возникнет необходимость. Керк недоверчиво усмехнулся:
- Не очень-то похоже на правду. Чтобы какая-то пересыпанная нафталином консервная банка без руля и без ветрил, которой пять тысяч лет, угробила сорок семь человек...
- А я верю, - отозвался Язон. - Да и вы поверите, если немножко пошевелите мозгами. Военный корабль, трехкилометровый, с самыми мощными двигателями из всех, когда-либо существовавших. И само собой, с самыми мощными орудиями, совершенной защитой, со спаренными батареями, боевыми компьютерами... Ну, наконец-то вы начали улыбаться! Да ведь это хрустальная мечта любого пиррянина - самое мощное оружие! Какое счастье побывать на этом линкоре, оказаться в боевой рубке и, наконец, управлять им!
На лицах Керка и Меты блуждали мечтательные улыбки, оба могли лишь кивать в знак согласия. И только с последними словами они перестали улыбаться:
- Но... корабль законсервирован. Все системы отключены и заморожены. Действуют лишь энергоблок и орудия. Действует и система питания бортового компьютера, оберегающего корабль от метеоритов и прочих нежелательных столкновений, в частности с теми, кому не помешал бы лишний линкор. То, что случилось с нами, было просто предупреждением. Убежден, что нас с легкостью могли бы разнести в пух и прах. Если бы на борту был экипаж, то, при действующей системе защиты, нас бы и близко не было, не говоря уже о том, чтобы проникнуть внутрь. Но, к счастью, задача иная - нам предстоит перехитрить машину, а это дело хоть и трудное, но выполнимое.
|
