ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1
Тяжелый кошмарный сон мигом пропал. Керн прислушался. Как и все, кого
преследуют, он насторожился, приготовился бежать. Неподвижно сидя на
кровати и подавшись вперед, он раздумывал, как удрать, если дом уже
оцеплен.
Комната - на четвертом этаже. В ней одно окно, выходит во двор, но ни
балкона, ни карниза, откуда можно было бы дотянуться до водосточной трубы.
Значит, скрыться через двор нельзя. Оставался один путь: по коридору - на
чердак и дальше по крыше - на соседний дом.
Керн посмотрел на светящийся циферблат. Начало шестого. В комнате еще
темно. Неотчетливо серела эмаль двух кроватей. Поляк, спавший у стены,
храпел.
Керн осторожно соскользнул с кровати и подкрался к двери. В этот момент
человек, спавший по соседству, шевельнулся.
- Что случилось? - спросил он.
Керн не ответил, прижался ухом к двери.
Человек поднялся и начал что-то искать в своей одежде, висевшей на
спинке стула. Вспыхнул карманный фонарик; тусклый дрожащий луч осветил
часть коричневой двери, с которой уже слезла краска, и фигуру Керна,
который стоял в нижнем белье, с взлохмаченными волосами, приложив ухо к
замочной скважине.
- Черт возьми, что случилось? - зашипел человек на кровати.
Керн выпрямился:
- Не знаю. Какой-то шум...
- Шум? Какой шум, ты, болван?
- Внизу. Какие-то голоса или шаги.
Человек поднялся с кровати и подошел к двери. На нем была рубашка
желтоватого оттенка, из-под которой в свете карманного фонарика виднелись
мускулистые ноги, густо обросшие волосом. Некоторое время он
прислушивался.
- Ты давно здесь живешь? - спросил он.
- Два месяца.
- За это время была облава?
Керн покачал головой.
- А-а! Ну, тогда ты, наверно, ослышался. Во сне иногда и храп звучит,
как гром.
Он направил свет на лицо Керна.
- Ну, конечно. Лет двадцать, не больше. Эмигрант?
- Да.
- Иисус Христос! Что с ним? - послышался из угла булькающий голос
поляка.
Человек в рубашке перевел луч фонарика. Из темноты вынырнула черная
всклокоченная бородка, широко раскрытый рот и вытаращенные глаза под
густыми бровями.
- Заткнись ты со своим Иисусом, поляк! - зарычал человек с фонариком. -
Его больше нет в живых. Пошел добровольцем и пал в битве на Сомме.
- Что?
- Вот, опять! - Керн подскочил к кровати. - Они поднимаются. Надо
выбираться через крышу.
Другой человек резко повернулся. Снизу послышался стук дверей и
приглушенные голоса.
- Черт возьми! Смываться! Поляк, смываться! Полиция! - Он сорвал свои
вещи с кровати. - Ты знаешь дорогу? - спросил он Керна.
- Направо по коридору. И вверх по лестнице, которая за сточной трубой.
- Живо! - Человек в рубашке бесшумно открыл дверь.
- Матка боска, - прошептал поляк.
- Заткнись!
Человек приоткрыл дверь. Он и Керн крались на цыпочках по узкому
грязному коридору. Они бежали так тихо, что слышали, как капает вода из
крана над сточной трубой.
- Сюда! - шепнул Керн, завернул за угол и на кого-то наткнулся. Он
отшатнулся, увидев полицейского, и хотел броситься обратно. В то же
мгновение он получил удар по руке.
- Стоять на месте! Руки вверх! - раздался голос из темноты.
Вещи Керна упали на пол. Его левая рука онемела, удар пришелся по
локтю. У человека в рубашке было такое выражение, будто он сейчас бросится
на голос из темноты. Но затем он увидел у своей груди дуло револьвера,
направленное другим полицейским, и медленно поднял руки.
- Повернуться! - скомандовал тот же голос. - Встать к окну!
Оба повиновались.
- Посмотри, что у них в карманах, - сказал полицейский с револьвером.
Второй полицейский осмотрел одежду, которая валялась на полу.
- Тридцать пять шиллингов, карманный фонарик, свисток, перочинный нож,
завшивленная расческа... больше ничего.
- Документов нет?
&nbs
|
