Ясон Гридли, открывший Волны Гридли, установил связь между Пеллюсидаром
и внешним миром.
Мне посчастливилось провести много времени в его лаборатории, когда он
делал свои эксперименты, и я стал его доверенным лицом. Поэтому я знал, что
когда он пытался установить связь с Пеллюсидаром, он надеялся сделать еще
более потрясающее открытие - установить связь с другими планетами. И он не
скрывал от меня, что основной его целью было наладить связь с Марсом.
Гридли сконструировал простое автоматическое устройство, периодически
посылающее в пространство радиосигналы, а во время пауз записывающее те
сигналы, которые воспринимает его антенная система.
Пять минут устройство Передавало кодированные сигналы - ВГ - Волны
Гридли затем следовала пауза десять минут, в течение которой антенны
прослушивали эфир. Час за часом, день за днем, неделя за неделей уносились в
бесконечное пространство невидимые посланцы человеческого разума. И после
того, как Ясон оставил свою лабораторию и уехал в экспедицию в Пеллюсидар, я
остался в лаборатории, надеясь оживить его сокровенные мечты. Я дал ему
слово, что буду наблюдать за работой устройства, просматривать все
зарегистрированные сигналы, чтобы не пропустить момент, когда будет получен
ответ из других миров.
За время работы в лаборатории я освоил прибор, изучил азбуку Морзе до
такой степени, что мог принимать передачи с вполне удовлетворительным
качеством и скоростью.
Шли месяцы, в лаборатории все покрылось толстым слоем пыли. Все, за
исключением подвижных частей прибора Гридли. А лента, на которой должны были
отпечататься принятые кодированные сигналы, оставалась девственно чистой.
Затем я ненадолго уехал в Аризону. Отсутствовал я десять дней и при
возвращении сразу же пошел в лабораторию. Когда я вошел в знакомую комнату и
включил свет, я ожидал увидеть ту же чистую ленту, к белизне которой уже
привык.
Должен признаться, что я не питал особой надежды на успех, да и сам
Гридли считал это только первым экспериментом, рассчитанным на случай. А я
был рад, что могу оказать ему хоть маленькую услугу.
И тут, к своему удивлению, я увидел на ленте знакомые точки и черточки
- азбука Морзе!
Сначала я решил, что кто-то еще открыл Волны Гридли и теперь посылает
сигналы. Или же это сам Гридли прислал сообщение из Пеллюсидара. Но когда я
расшифровал код, у меня отпали всякие сомнения. Это было сообщение от Улисса
Пакстона, когда-то пехотного капитана Армии Соединенных Штатов, который
чудесным образом был перенесен прямо с поля битвы во Франции на Краского
Мыслителя Марса, а позже - мужем Валлы Дайя, дочери Кор Сана, джеддака
Дахора.
Вкратце в послании сообщалось, что таинственные сигналы были приняты в
Гелиуме. Ученые не могли расшифровать их, хотя предполагали, что они идут с
Джасума - так на Марсе называют Землю.
Джона Картера в это время не было в Гелиуме, и в Дахор был послан
флайер за Пакстоном. Его просили срочно прибыть в Гелиум, чтобы определить,
действительно ли эти сигналы приходят с планеты, где он родился.
По прибытии в Гелиум Пакстон сразу узнал азбуку Морзе, и ученые поняли,
что теперь есть средство надежной связи Джасума - Земли и Барсума - Марса.
Лучшие умы Барсума стали анализировать сигналы, проводить эксперименты,
чтобы воспроизвести Волны Гридли.
И, наконец, они добились успеха. Пакстон передал свое первое сообщение
и теперь с нетерпением ожидал ответа.
С тех пор я постоянно общался по радио с Марсом. Но, понимая, что честь
этого открытия принадлежит Ясону Гридли, я не сделал никаких официальных
заявлений и не дал в прессу никакой информации. Но я считаю себя вправе
рассказать вам интересную историю Хадрона из Хастора, которую Пакстон
передал мне в один из вечеров.
Надеюсь, что вы получите такое же удовольствие, какое получил я.
Но прежде чем начать, разрешите кралю дать вам описание жителей Марса,
политической и военной структуры общества, некоторых обычаев. Думаю, это
будет вам небезынтересно.
Доминирующая раса, в чьих руках находится прогресс и цивилизация, да и
сама жизнь на Марсе, мало отличается от земной. За исключением того, что
кожа у них красно-медного цвета. Красные люди Марса полностью похожи на
стандартную англосаксонскую расу. Впрочем, у марсиан есть и другие отличия -
длительность жизни. Марсиане
|
