Глава первая
Существуют причины, по которым я терпеть не могу ездить быстро. Ну, например, мой "Голубой Жучок", несчастный "Фольксваген", в котором я разъезжаю, начинает угрожающе дребезжать и подвывать на любой скорости, превышающей шестьдесят миль в час. И еще, отношения с техникой у меня самые напряженные. Все, что изготовлено после Второй Мировой войны, имеет обыкновение внезапно выходить из строя, стоит мне только приблизиться. В общем, когда я веду машину, как правило, я делаю это очень осторожно, с чувством и расстановкой.
Сегодня как раз было исключение из правил.
Шины "Жучка" протестующе взвизгнули, когда я свернул за угол, откровенно наплевав на установленный там знак "ЛЕВЫЙ ПОВОРОТ ЗАПРЕЩЕН". Старая машинка взрычала зверем, словно чувствуя, что поставлено на карту, и с лязгом и ворчанием покатила дальше по улице.
- А быстрее нельзя? - поинтересовался Майкл. Это была не жалоба. Это был просто вопрос, заданный спокойным тоном.
- Только при попутном ветре или на спуске, - ответил я. - Далеко еще до больницы?
Сидевший рядом со мной здоровяк пожал плечами и мотнул головой. Он отличался шевелюрой пепельного цвета - черной с проседью - какую некоторые, похоже, наследуют едва ли не с рождения, хотя борода его все еще оставалось темно-каштановой, почти черной. Морщины - как от огорчений, так и от смеха - в изобилии избороздили его лицо. Широкие, жилистые руки покоились на коленях, упертых в торпедо.
- Не знаю точно, - признался он. - Мили две.
Я хмуро покосился в окошко "Жучка" на быстро темнеющее небо.
- Солнце почти село. Надеюсь, мы не слишком поздно.
- Мы делаем все, что в наших силах, - заверил меня Майкл. - С Божьей помощью мы приедем вовремя. Вы уверены в точности своего... - рот его брезгливо скривился, - "информатора"?
- Боб, конечно, раздолбай, но ошибается редко, - заверил я его, резко тормозя, чтобы не врезаться в мусоровоз. - Если он сказал, что призрак там, значит, он там.
- Да поможет нам Бог, - вздохнул Майкл и перекрестился. Я ощутил сгустившуюся вокруг него мощную, спокойную энергию - энергию веры. - Кстати, Гарри, мне хотелось поговорить с вами кое о чем.
- Только не приглашайте меня снова на мессу, - сказал я, сразу ощутив себя неуютно. - Вы же знаете, я все равно откажусь, - какой-то олух на красном "Торусе" подрезал меня, и мне пришлось обгонять его по боковой полосе. Правые колеса "Жучка" на мгновение оторвались от земли. - Козел! - рявкнул я ему в водительское окошко.
- Эта просьба тоже важна, - кивнул Майкл. - Но нет, я не об этом. Я хотел спросить, когда вы собираетесь жениться на мисс Родригез.
- Черт возьми, Майкл, - нахмурился я. - Вот уже битых две недели мы с вами гоняемся по всему городу, охотясь на всех духов и призраков, которым вдруг вздумалось повысовывать свои чертовы головы. Мы до сих пор не знаем, что поставило весь потусторонний мир на уши.
- Я знаю, Гарри, но...
- Вот сейчас, например, мы гоним к старой, сбрендившей карге в округе Кук, которая укокошит нас, если мы не соберемся как следует. А вы лезете ко мне с расспросами насчет моей личной жизни.
Майкл насупился.
- Но вы же спите с ней, так ведь?
- Не так часто, как хотелось бы, - буркнул я, перестраиваясь, чтобы обогнать рейсовый автобус.
Рыцарь вздохнул.
- Но вы ее любите? - спросил он.
- Майкл, - взмолился я. - Оставьте же меня в покое хоть ненадолго. Неужели без таких расспросов никак не обойтись?
- Вы ее любите? - настаивал он.
- Черт, я за рулем!
- Гарри, - улыбнулся он. - Вы любите эту девушку или нет? Такой простой вопрос.
- Поговорите с тем, кто в этом разбирается, - огрызнулся я, проносясь мимо сине-белой машины со скоростью, превышающей установленную миль на двадцать в час. Я успел еще заметить, как полицейский за рулем при виде моего "Жучка" вздрогнул и пролил кофе из стаканчика. Покосившись в зеркало заднего вида, я увидел, как ожили синие мигалки на крыше у его "Форда". - Черт, только этого еще не хватало. Теперь за нами еще и копы гонятся.
- На их счет не беспокойтесь, - заверил меня Майкл. - Просто ответьте на вопрос.
Я покосился на Майкла. Он смотрел на меня, выпятив мощную челюсть; серые глаза его сияли. Волосы свои он стриг коротко, на манер морской пехоты, однако позволял себе короткую, рыцарскую бородку.
|
