МАМЕ.
И Чарльзу Маршаллу за ценные рекомендации относительно строительства в условиях Арктики.
И Уильяму Мегаарду за полезные советы по поводу ведения войны и военных игр.
1
- На корабль! - ликующе воскликнул младший лейтенант, стоявший через три человека от Майлза. Он торопливо скользил глазами по строкам приказа о назначении, и лист тонкого пластика подрагивал в его руке. - Назначен младшим офицером по вооружению на имперский крейсер "Коммодор Форхалас"... Немедленно явиться в космопорт базы Тэнер для отправки на орбиту! - Получив тычок в спину, он совсем мальчишеским прыжком освободил место тому, кто стоял за ним.
- Младший лейтенант Плоз. - Сидевший за столом пожилой сержант с деланно-небрежным видом поднял двумя пальцами следующий пакет.
"Как долго занимает он эту должность в Имперской военной академии? - подумалось Майлзу. - Сколько сотен или тысяч молодых офицеров прошло перед его равнодушными глазами в этот первый, решающий момент их карьеры? Наверное, для него все они на одно лицо. Одинаковая новенькая зеленая форма. Одинаковые голубые пластиковые прямоугольники - знак только что полученного звания, - подпирающие воротничок. Одинаково голодные глаза бесшабашных выпускников самого элитарного учебного заведения имперской армии, мечтающих о блестящей военной карьере".
МЫ НЕ ПРОСТО ШАГАЕМ В БУДУЩЕЕ, МЫ АТАКУЕМ ЕГО.
Плоз отошел в сторону, приложил большой палец к папиллярному замку и расстегнул молнию пакета.
- Ну? - сказал Айвен Форпатрил, стоявший перед Майлзом. - Не томи нас.
- Лингвистическое училище, - пробормотал Плоз, продолжая читать. Он в совершенстве владел четырьмя барраярскими языками.
- Студентом или инструктором? - поинтересовался Майлз.
- Студентом.
- Ага. Значит, будешь изучать галактические языки. А после этого разведка и - счастливчик! - другие планеты, - сказал Майлз.
- Не обязательно, - ответил Плоз. - Меня могут засунуть в бетонную коробку у черта на рогах и заставят программировать переводящие компьютеры, пока не ослепну. - Но в его глазах светилась надежда.
Майлз милосердно умолчал о главном - что Плозу придется работать с начальником Имперской службы безопасности Саймоном Иллианом, человеком, который помнит СвсеЅ. Но, вероятно, Плозу, на его уровне, не придется сталкиваться с ядовитейшим Иллианом.
- Младший лейтенант Лобачик.
Кроме Лобачика, Майлз знал еще одного человека, столь же фанатично преданного идее Службы, поэтому он не удивился, когда Лобачик, расстегнув свой пакет, задыхаясь, произнес:
- Секретная служба императора! Усиленный курс по безопасности и контртерроризму.
- А, училище дворцовой охраны, - с интересом сказал Айвен, заглядывая через плечо Лобачика.
- Почетное назначение, - прокомментировал Майлз. - Иллиан обычно отбирает в кандидаты прослуживших лет двадцать ветеранов, увешанных медалями с головы до ног.
- Наверное, император Грегор попросил набрать людей его возраста, - предположил Айвен. - Эти красномордые ископаемые, которыми окружает его Иллиан, у меня лично вызывают тоску. Забудь о том, что у тебя есть чувство юмора, Лобачик: будешь немедленно дисквалифицирован.
Если дело только в этом, подумал Майлз, потеря места Лобачику не угрожает.
- Неужели я действительно увижу императора? - потрясенно прошептал Лобачик. Он почти с ужасом взглянул на Майлза и Айвена.
- Возможно, ты будешь каждый день наблюдать за его завтраком, - деловито сказал Айвен и добавил: - Бедняга!
Интересно, кого он имел в виду, Лобачика или Грегора? Наверное, Грегора.
- Вы, форы, видели его. Как он выглядит?
Не дожидаясь, когда искорка в глазах Айвена материализуется в едкую шутку, Майлз торопливо заверил:
- Он очень простой. Вы друг другу подойдете.
Немного успокоенный, Лобачик отошел, на ходу перечитывая свой листок.
- Младший лейтенант Форпатрил, - нараспев произнес сержант. - Младший лейтенант Форкосиган.
Высокий Айвен взял свой пакет, Майлз - свой, и они освободили место, отойдя к товарищам.
Айвен расстегнул пакет.
- Ага. Для меня Имперский штаб в Форбарр-Султане. Я, чтоб вы знали, буду адъютантом коммодора Джолифа из Оперативного отдела. - Он нахмурился и перевернул листок. - Фактически с завтрашнего дня.
|
