Глава 1
- Они будут стрелять!
Голос шел отовсюду.
Дэйн Торсон бросился бежать, но ноги месили на одном месте, не продвигая его вперед. Он в ужасе оглянулся назад, увидел причудливые черные тени, висящие в воздухе, как бомбы. Их были тысячи. В слепящем свете вокруг плавали призраки. Какие-то лица были знакомы - полузабытые лица из детства. Из Школы? Нет...
- Иииии - Йааа!
Вопль зазвенел в голове у Дэйна, грубо вырвав его из забытья.
Он сел в койке, мигая на мягкий ровный свет ночника на переборке, а обрывки и осколки сна мелькнули перед глазами и пропали. Он не убегал от надвигающейся атаки, он сидел в безопасности своей койки на борту “Северной звезды”, где летал грузовым помощником.
Он глубоко вдохнул и выдохнул и сделал еще один вывод: сны и воспоминания принадлежали не ему.
- Али, - сказал он. Это были сны Али Хамила - и воспоминания тоже его.
Он натянул одежду и нажал кнопку на пульте двери.
В коридоре он увидел Али, прислонившегося к стене и неподвижного. Он тоже был бос, и его обычно учтивое сдержанное лицо было почти неузнаваемо. Дэйн взглянул на наморщенный лоб инженера, где под спутанными черными волосами блестели бисеринки пота, и подумал, насколько тяжелее был этот сон для него.
На слова времени не было: в ту же минуту два черно-белых блика ракетой пронеслись по коридору, преследуемые новой ученицей Дэйна - Туи, ригелианской полукровкой, которую они нашли на огромной обитаемой базе под названием Сад Гармоничного Обмена, или попросту Биржа. Едва ростом с ребенка, с сияющей от усердия голубой кожей, она двигалась со странной плоскостопой грацией в псевдогравитации гипера, поставленной на 0,85 от тяготения их места назначения.
Дэйн взглянул на Альфу и Омегу - корабельных кошек и перевел глаза на Туи, ожидая, пока ригелианка переведет дыхание, и, заметил он с неловкостью, избегая обвиняющего взгляда Али.
Кошки и Туи явно прервали какую-то игру. Маленькая полукровка легко приноравливалась к изменениям гравитации; лучше, чем вся остальная команда с микрогравитационной адаптацией, сделанной Крейгом Тау после пережитого на Бирже. Туи привыкла к переменной гравитации огромной конструкции, которая была домом для людей, насекомоподобных канддоидов и выходцев из тяжелого мира шверов.
А остальная команда не привыкла. Люди, потомки терран, предпочитали планеты вроде Гес-периды-4, до которой сейчас было меньше дня пути. Но они далеко вышли за терранскую сферу влияния, и почти вся торговля будет проходить в цилиндрических обитаемых базах космоса канддоидов. И потому оба корабля соблюдали сложный цикл гравитации - то есть псевдогравитации гиперпространства, - чтобы команда привыкала к различным соотношениям веса и массы.
- Я слышала, кричал, да? - сказала Туи.
- Извините меня, - криво улыбнулся Али. - Надо будет спросить Рипа, что он сунул в наши рационы...
- С негодованием отметаю! Вряд ли кто скажет, что от моей стряпни пальчики оближешь, но никто пока и не отравился.
Это появились бок о бок Рип Шеннон и Джаспер Уикс: высокий, красивый, темноволосый и бледный, приземистый, оба в коричневых мундирах Вольных Торговцев - оделись на вахту. Хоть Рип и шутил, лицо у него было встревоженное, и у Джаспера тоже.
- Вы не могли из самой ходовой рубки слышать, как я ору во сне, - сказал Али.
Рип покачал головой. А Джаспер похлопал себя по лбу:
- Я тебя здесь слышал.
- Туи тебя слышит, в гидропонной лаборатории. - Гребень Туи прилег к голове, когда она показала за угол и тронула себя за ухо. - Плохой сон, Али Камил?
- Плохой сон, Туи, - ответил Али, попытавшись улыбнуться.
- Второй, - заметила Туи, и ее зрачки вдруг сузились в щелочки. - Ты кричишь две вахты назад. Туи слышала. Доктор Тау говорит: “Туи, делай работу”. Ты думаешь, плохой сон от плохой еды?
- Нет.
Этот голос прозвучал с другого конца коридора: доктор Крейг Тау, старший из вновь набранного экипажа.
- Извините. - Красивое лицо Али свело напряжением. Дэйн кожей чувствовал, до чего его коллеге все это неприятно. Али был не из тех, кто любит делиться эмоциями, тем более подробностями личной жизни. - Кажется, я приобрел способность превращать кошмары детства в цветные видеосны. Интересно, не причитается ли мне с вас плата за трансляцию?
&nb
|
