Глава первая. Выгодное предложение.
Полцарства - за глоток воды,
А за бутылку пива - царство!
Сушняк-то в общем полбеды,
От головы бы мне лекарство!
PomorNik.
Цок-цок-цок, - стук копыт Звездочки по мощеной камнем дороге звонко разносился по ярко освещенным утренним солнцем окрестностям Вольграда.
Бум-бум-бум, - эхом отдавался каждый звук в больной голове восседающего на ней всадника. Олег в напрасной надежде вновь проверил свою флягу. Увы! Последние капли были вылиты в измученное похмельным синдромом горло еще час назад. Когда сей прискорбный факт дошел до сознания (фляга подвергалась проверке уже в третий раз), Олег решил переменить тактику. Он принялся ныть.
- Вер, а Вер!
- Что? - устало откликнулась Вереена. Нытье и мольбы не действовали на вампирессу, безжалостно выдернувшую Олега из кровати и настоявшей на немедленном отправлении из шикарного трактира, в котором Олег отмечал свое возвращение на 'родину'.
- Дай попить. Пожалуйста-а... Совсем горло пересохло! - как можно более жалобно протянул Олег, надеясь смягчить жестокое сердце вампирессы.
- Пить вчера меньше надо было! - отрезала та. - Сейчас терпи! Доедем до владений Бельских, там и напьешься!
- Нет у меня воды. - Взглянув на печальное лицо студента, и смягчаясь, добавила девушка.
- А во фляжке?!!!
- Какой фляжке?
- Которая из седельной сумки выглядывает!
- Там не вода. Тебе не подойдет.
- Какая разница! Я пить хочу! Ну, дай хлебнуть, будь человеком!
- Вообще-то, я не человек, причем уже давно. Но если ты так просишь... - Вампиресса ехидно усмехнулась, и, вытащив фляжку, перебросила её Олегу. - Только, чур, потом не обижаться! Тебе ЭТО не понравится!
Будь похмелье хоть чуть менее слабым, Олег, несомненно, обратил бы внимание на ехидные нотки в голосе Вереены, однако мучительная жажда сосредотачивала все его мысленные усилия на единственной цели. Перехватив фляжку, Олег быстро скрутил крышку, и приник к горлышку.
Густой напиток с пряным, смутно знакомым запахом, и приятным, слегка солоноватым вкусом смочил пересохшее горло, и, скользнув в желудок, словно взорвался энергией. Похмелье исчезло, как ни бывало. Где-то в глубине души заворочался в неспокойном сне демон, требуя - Еще, еще! Выхлебав половину фляжки, Олег с трудом оторвался, и вернул её изумленно, и даже с каким-то испугом смотрящей на него Вереене.
- Класс! Что это? Почему я раньше не пробовал?
- Как ты думаешь, - мягко начала девушка, - что может быть во фляжке у нежити, которая не нуждается ни в еде, ни в питье, и единственной рацион которой составляет человеческая кровь?
- Ты хочешь сказать? - Олег испуганно отшатнулся, и рефлекторно провел по губам рукой. Взглянув на оставшуюся на ладони темно-красную полоску, он с трудом удержал рвотный позыв.
- Не забывай, что по вашему с княгиней Катиной договору, мне нельзя охотиться в окрестностях замка Бель. Вот я и решила подготовиться. Если должным образом зачаровать свежесцеженную кровь, то она может сохранять свои свойства до трех суток, не сворачиваясь, и теряя не больше половины своей энергии. Вчера я охотилась с запасом...
Не выдержав столь подробных пояснений, и неравной борьбы со своим желудком, Олег перегнулся с лошади. Звездочка крайне неодобрительно покосилась на хозяина, и брезгливо переступила оставленное грязно-бурое пятно.
Вереена сердито нахмурилась. - Ты зачем хороший продукт переводишь?! Сказано же, тебе не подходит! Так нет, сначала выхлебал половину, а теперь плюется!
- Извини. Не понимаю почему,- отдышавшись, начал Олег. - Но мне понравился этот вкус!
- Может быть, он понравился не тебе, а тому, кто живет в твоей душе? - Вереена усмехнулась. - Интересно, теперь ты будешь составлять мне компанию на охоте, или же заставишь бедную меня таскать тебе добычу прямо домой?
- Нет уж! Вкус конечно интересный, но я как-нибудь обойдусь! Недоставало еще, чтобы разошелся слух, будто ненаследный княжич Бельский балуется вампиризмом!
- А что тут такого? В конце концов, урожденная графиня дель Нагаль, вот уже полторы сотни лет, как находится на гемоглобиновой диете, и не видит в этом ничего оскорбляющего чести рода. Да и наследный княжич, сейчас бы тоже уже год, как заимел длинные зубки, если бы кое-кто не вмешался!
|
