Глава 1
1 Таджикская ССР, 1988 год
- «Стингер» слева! - закричал командир вертолета. - Т-твою-то ма-ать!
Семиклассник Сергей Лобанов прилип к иллюминатору. Огненно-дымный шлейф, оранжевый и загогулистый, догонял их Ми-восьмой, а на земле, в месте пуска, поднимались клубы пыли, сверху походившие на облако. Ведомый вертолет ушел влево, вычерчивая лопастями пунктирный световой круг, и канул за Памирские горы.
- Уходим! Живо!
- Берегись!
Лобанов-старший, полковник и начальник заставы, рявкнул командирским голосом:
- Вверх рви, вверх!
- А я что делаю?! - огрызнулся пилот.
Сбоку просунулся штурман-оператор Федя Манюта, бледный до синевы.
- Это засада! - завопил Манюта, глаза по пять копеек. - Все, вешалка[1] нам!
- Молчать, «правак»![2] - заревел полковник.
Надрывно свиристя, «вертушка» пошла набирать высоту. Поздно!
«Стингер» угодил в правый двигатель. Гром взрыва ударил по ушам, а вертолет так подбросило, что Сергей вцепился в свой откидной стульчик, боясь вылететь вон. Чудилось ему - прямо над ним проходит железнодорожный состав, грохоча и скрежеща металлом. «Все, - мелькнула паническая мысль, - отгулял я свои каникулы!» Приложив усилие, он оторвался от иллюминатора и глянул за дверь со стеклянным окошком, задернутым зеленой шторкой. Там гудел и качался грузовой отсек. У правого борта жались на жесткой скамье Искандер со смешной фамилией Тиндарид и Гефестай Ярнаев, одноклассники Сергея и наперсники детских забав. Рядом с ними, хватаясь за пульт, сидел дядька Искандера и Гефестая, борттехник Терентий Воронов. Это был немолодой жилистый мужчина с жестковатым загорелым лицом и шапкой густых седеющих волос, одетый в потертый комбез и коричневую кожанку с косыми молниями на карманах.
- Серый, надень! - Лобанов-старший сунул Лобанову-младшему шлем с ларингами и натужно пошутил: - По ТэБэ полагается!
С трудом разлепив пальцы, Сергей натянул шлем-«горшок» и сжался, оцепенело глядя на горный склон. Склон, качаясь и кренясь, надвигался титанической клюшкой. Щас как вдарит по «шайбе»…
- Пытаюсь сесть! - проскрипело в наушниках.
«Да куда ж тут садиться?!» - ужаснулся Сергей.
Скат горы от седловины шел полого, а затем резко обрывался, падая почти отвесно до самого дна долины Кала-и-Нур, километра на полтора вниз. Только по самому перегибу кручи белела тропа, расширяясь в одном месте, но и этот пятачок усыпали валуны. По тропе «в ниточку» брело человек двадцать, ведя в поводу навьюченных лошадей.
- Это банда Рахмона Наккаша! - прокричал Воронов. - Руин[3] прут, заразы!
- Держись! Вырубаю движки! А то сгорим, на хрен!
Гул стих настолько, что стал слышен рев воздуха, рассекаемого лопастями. И непрерывно звенел предупреждающий сигнал - запредельный, запрещенный режим!
Падая, вертолет за что-то задел, и его развернуло задом наперед. Машина врезалась в валуны, нечеловеческая сила подняла Сергея и выбросила через расколоченный блистер.[4] От пилотской кабины остался только пол, крышу снесло взрывом. Отвалилась хвостовая балка, грузовой отсек вывернуло, как вскрытую консервную банку. Искандер с Гефестаем удержались, а Терентия Воронова швырнуло на исковерканную грузовую створку, и он, в позе распятого, медленно съехал по ней, замирая и обмякая по-неживому. Лицо его залила кровь, она была густо-красной и блестящей.
- Дядька! - заорал Гефестай.
Перепуганного Искандера, сухого, черного, остроносого, украсил свежий шрам на левой щеке. Судорожно всхлипывая, Тиндарид подхватил запястье Воронова и стал щупать пульс.
- Дядь, ты чего?!
Заплакав, Искандер уронил дядину руку, и та упала безжизненной плетью.
Загрохотало, глуша слабые людские голоса, полыхнули клубы огня. Грузно кувыркаясь, ускакала в пропасть пылающая турбина. С шипением и треском рвался боекомплект.
Полковник Лобанов, упакованный в новенький серый горник,[5] стоял на четвереньках и ошалело мотал головой. Подняв искореженный РПК,[6] он с проклятием отбросил горячий ствол.
- Укрыться! - скомандовал Лобанов. - Где Федька?
|
