Глава 1
Двое вышли из леса... Почему-то эта фраза, услышанная когда-то очень давно, первой пришла на ум. На самом деле для того, чтобы выйти из этого леса, понадобились бы не один день и не одна пара обуви. На многие сотни, если не тысячи, километров вокруг простиралась тайга.
И сейчас эти двое вышли всего лишь на крутой, обрывистый берег реки Тугара - одного из многочисленных притоков полноводной и судоходной Красной, рассекающей область на две половины и впадающей в Северный Ледовитый...
Мужчина - молодой, высокий, с охотничьим карабином на плече, - шедший вдоль берега, приостановился... Внимательно пригляделся к этим двоим - здесь, в таежной сибирской глубинке, каждый каждого знает если не по имени-отчеству, то в лицо - совершенно точно.
Этих двоих он не знал. И вид у них был довольно подозрительный - старые, местами прожженные ватники, небритые лица. Даже не лица - рожи. Была в этих незнакомцах какая-то скрытая агрессивность.
Мужчина положил ладонь на охотничий автоматический карабин "сайга" - довольно дорогую даже для здешних мест игрушку, издали похожую чем-то на "АКМС", - передвинул его с плеча, положил на сгиб локтя правой руки. Вроде как между прочим...
А эти двое меж тем не спеша направлялись к нему. Впереди шел высокий, худощавый, гибкий мужик в возрасте "чуть за тридцать" - точнее из-за бороды не определишь. Из этих дремучих зарослей клювом хищной птицы торчал немного крючковатый нос.
А еще охотник обратил внимание на его походку - легкие, почти невесомые движения, свойственные танцорам... По тайге так не походишь...
Второй тип, идущий следом за первым, как бычок на веревочке, несомненно, превосходил его по всем параметрам - и ростом, и весом... И телосложение у него было если не атлетическое, то очень и очень мощное - ходячее воплощение грубой физической силы. В отличие от своего попутчика двигался он тяжело, вразвалочку, покачивая широкими плечами и загребая землю стоптанными кирзачами...
Вот тут уж возраст вообще невозможно было определить - сломанный нос, шрам на щеке, еще один, поменьше - на лбу, над бровями... Ему могло быть и сорок, и двадцать пять... На тыльной стороне лопатообразной кисти правой руки красовалась какая-то татуировка, издали смотревшаяся как темно-синее пятно.
По мере приближения этой странной парочки охотник мог разглядеть их глаза... И то, что он в них видел, не оставляло никаких сомнений, кто из этих двоих занимает главенствующее положение в тандеме. Если это, конечно, был тандем...
Если глаза идущего впереди "танцора" были живыми и подвижными, в них светилась мысль и какая-то презрительная насмешка, безадресная, направленная сразу на все, что его окружало, то глаза второго были мутноватыми и бессмысленными. Нет, он, конечно, не был полным идиотом или кретином! Но интеллектом, судя по всему, тоже не блистал...
Охотник поигрывал с предохранительной скобой карабина, когда, эти двое приблизились к нему на достаточное для начала разговора расстояние. Остановились, не стремясь сократить дистанцию. Руки демонстративно держали не в карманах, а на виду. Это - тайга... И подозрительный незнакомец может очень даже запросто схлопотать пулю, если поведет себя немного не так...
- Слышь, мужик!.. - начал идущий впереди. - Ты не подскажешь, как до поселка добраться?.. А то мы с корефаном заплутали малость...
- Отчего не подсказать?.. - отозвался охотник. - Вниз по течению, а километров через десять - направо... Если хорошо пойдете, то к вечеру будете в поселке...
- Во, е-мое, попали!.. - сняв кепку, высокий почесал затылок. - Если к вечеру в поселке, то это когда ж мы до прииска-то доберемся!
- Какой прииск?.. - вопрос, заданный охотником, в такой ситуации напрашивался сам собой. В районе шла активная золотодобыча - богат он был на этот металл... И приисков, ранее государственных, а ныне приватизированных разного рода дельцами, было несколько.
- Да, блин, "Патриотический"!.. - сокрушенно махнув рукой, ответил "танцор". - Во, Мишаня!..
Он мотнул головой в сторону тяжело топтавшегося за его спиной молчаливого напарника.
- ...Телеграмму получил! Дочка у него заболела! Правда, Мишаня?..
Мишаня неумело изобразил на лице скорбную озабоченность...
- ...Пошли в Краснокаменский, позвонить, узнать, что к чему... И заблудились...
"Танцор" опять развел руками...
В принципе эта история не выдерживала даже малейшей критики... "Золотари" своих работников с их рабочих мест отпускали крайне неохотно. Скорее всего, какой-нибудь инженер или начальник предоставил бы для звонка свой собственный сотовый телефон, чем отпустил бы озабоченного отца позвонить, да еще в поселок, расположенный от прииска за полторы сотни километров тайги...
|
